Rethinking Book Industry Analysis: A Mesosystem Model for Strategic and Institutional Understanding

Abstract:

Traditional analytical frameworks used to study the book industry—mainly linear, firm-centered, and value-chain based—offer limited capacity to capture the relational, institutional dynamics that characterize publishing ecosystems. To address this gap, this article introduces the Book Industry Mesosystem Model (BIMM), a novel mesoeconomic and mesoanalytical framework that reconceptualizes the book industry as a mesosystem embedded in economic, institutional, and territorial structures. The model integrates five core concepts, six transversal dimensions, and twenty-five agent typologies, providing an architecture for examining complexity beyond firm or market boundaries. BIMM was developed through a 39-month multimethod design combining: 1) iterative conceptual refinement with experts and industry professionals (n = 29), 2) semi-structured interviews with experts and professionals (n = 43), and 3) application to two case studies focused on creation and production processes. This hybrid research pathway ensured conceptual rigor, empirical grounding, and transferability. The resulting model provides a framework for examining coordination mechanisms, institutional configurations, inter-agent dependencies, and transversal forces. Its empirical application reveals patterns of precarious work, concentration, technological dependency, and institutional mediation that remain under-represented in traditional approaches. BIMM expands theoretical and methodological horizons for research on cultural and creative industries, offering a foundation for comparative analyses and mixed-method operationalization.

Resum:

Els marcs analítics tradicionals utilitzats per estudiar la indústria del llibre —principalment lineals, centrats en l’empresa i basats en la cadena de valor— ofereixen una capacitat limitada per captar les dinàmiques relacionals i institucionals que caracteritzen els ecosistemes editorials. Per abordar aquesta mancança, aquest article introdueix el Book Industry Mesosystem Model (BIMM), un nou marc mesoeconòmic i mesoanalític que reconceptualitza la indústria del llibre com un mesosistema inserit en estructures econòmiques, institucionals i territorials. El model integra cinc conceptes centrals, sis dimensions transversals i vint-i-cinc tipologies d’agents, proporcionant una arquitectura per examinar la complexitat més enllà dels límits de l’empresa o del mercat. El BIMM va ser desenvolupat mitjançant un disseny multimètode de 39 mesos que combina: 1) refinament conceptual iteratiu amb experts i professionals del sector (n = 29), 2) entrevistes semiestructurades amb experts i professionals (n = 43), i 3) aplicació a dos estudis de cas centrats en processos de creació i producció. Aquest itinerari híbrid de recerca va garantir rigor conceptual, base empírica i transferibilitat. El model resultant proporciona un marc per examinar mecanismes de coordinació, configuracions institucionals, dependències interagencials i forces transversals. La seva aplicació empírica revela patrons de treball precari, concentració, dependència tecnològica i mediació institucional que continuen infrarepresentats als enfocaments tradicionals. El BIMM amplia els horitzons teòrics i metodològics per a la recerca sobre indústries culturals i creatives, oferint una base per a anàlisis comparatives i operativització mitjançant mètodes mixtos.

Resumen:

Los marcos analíticos tradicionales utilizados para estudiar la industria del libro —principalmente lineales, centrados en la empresa y basados en la cadena de valor— ofrecen una capacidad limitada para capturar las dinámicas relacionales e institucionales que caracterizan los ecosistemas editoriales. Para abordar esta brecha, este artículo introduce el Book Industry Mesosystem Model (BIMM), un nuevo marco mesoeconómico y mesoanalítico que reconceptualiza la industria del libro como un mesosistema insertado en estructuras económicas, institucionales y territoriales. El modelo integra cinco conceptos centrales, seis dimensiones transversales y veinticinco tipologías de agentes, proporcionando una arquitectura para examinar la complejidad más allá de los límites de la empresa o del mercado. El BIMM fue desarrollado mediante un diseño multimétodo de 39 meses que combina: 1) refinamiento conceptual iterativo con expertos y profesionales del sector (n = 29), 2) entrevistas semiestructuradas con expertos y profesionales (n = 43), y 3) aplicación a dos estudios de caso centrados en procesos de creación y producción. Este itinerario híbrido de investigación garantizó rigor conceptual, base empírica y transferibilidad. El modelo resultante proporciona un marco para examinar mecanismos de coordinación, configuraciones institucionales, dependencias interagenciales y fuerzas transversales. Su aplicación empírica revela patrones de trabajo precario, concentración, dependencia tecnológica y mediación institucional que permanecen infrarrepresentados en los enfoques tradicionales. El BIMM amplía los horizontes teóricos y metodológicos para la investigación sobre industrias culturales y creativas, ofreciendo una base para análisis comparados y operativización mediante métodos mixtos.