Los géneros audiovisuales en la producción de los booktubers: un análisis cuantitativo

1 Introducción

A pesar de ser un grupo minoritario en comparación con otro tipo de creadores de contenido, como los gamers o las vloggers de moda, los booktubers (book + youtubers) han ganado notoriedad como promotores de la lectura (Lluch, 2017; Tomasena, 2016, 2019a). Comenzó como un fenómeno mayoritariamente juvenil, pero en los últimos años se ha diversificado en edad y temática por toda América Latina (Tomasena, 2021a). A pesar de que su actividad tiene como centro YouTube, sus prácticas se expanden de manera transmedial a otras plataformas sociales como Instagram, Twitter, Facebook, Goodreads o TikTok. Los booktubers han sido estudiados bajo el lente de las "culturas participativas" que emergen en internet (Jenkins, 2006; Jenkins, Ito, Boyd, 2015; Jenkins et al., 2009; Burgess y Green, 2018; Jeffman, 2015), como comunidades de conocimiento (Sorensen y Mara, 2013) y como mediadores de la lectura entre los jóvenes (Rovira-Collado, 2016, 2017; Lluch, 2014), en especial su potencial para desarrollar competencias de lectoescritura en contextos de educación formal (Tusa, Fontaines-Ruiz, Tusa, 2017; Torralba Miralles, 2018; Vizcaíno-Verdú, Contreras-Pulido, Guzmán-Franco, 2019).

En cuanto a su estilo audiovisual, se ha estudiado cómo los booktubers han adaptado las convenciones dominantes de otros youtubers (Frobenius, 2014; Scolari, Fraticelli, 2017) a la temática literaria. Estas convenciones —mirar directamente a la cámara, dirigirse a sus seguidores usando la exis yo-ustedes/vosotros— se usan para exaltar la dimensión emotiva del discurso y provocar la interacción con sus audiencias; así se construyen contratos de lectura (Verón, 1985) horizontales basados en la autoridad del "lector común" (Scolari et al., 2021).

La forma en que estas convenciones se estructuran en géneros audiovisuales ha sido descrita en varios artículos académicos (Lluch, 2017; Ravettino Destefanis, 2015; Rovira-Collado, 2016; Sued, 2017; Tomasena, 2016, 2019b; Vizcaíno-Verdú et al., 2019). Su importancia radica en que proponen diferentes formas de mediación e interacción entre los productores de vídeos y sus audiencias y las obras literarias referidas. Sin embargo, la clasificación genérica de la producción de los booktubers no ha sido abordada de manera sistemática, por lo que no existe información sobre la frecuencia en que los productores recurren a ellos y tampoco sobre la respuesta de sus audiencias a estos tipos de vídeos.

En este trabajo propone llenar este hueco a través de un análisis cuantitativo de la producción de booktubers en lengua española. Tiene dos objetivos:

• Determinar cuáles son las formas discursivas predominantes en su producción.
• Establecer cuál es la repercusión que tienen en sus audiencias, con indicadores de popularidad (vistas, likes/dislikes/comentarios).

Estos indicadores de popularidad, expresados a través de los sistemas datificados de las plataformas digitales, constituyen lo que van Dijck ha descrito como “el principio de popularidad”: "the more contacts you have and make, the more valuable you become, because more people think you are popular and hence want to connect with you". (van Dijck, 2013, p.13). En este sentido, estudiar la reacción de las audiencias de los booktubers ante la diversidad de géneros que constituyen su oferta contribuye a comprender estos procesos en los que la popularidad se acumula, se intercambia o se vende (Tomasena, 2021b).

El artículo está estructurado de la siguiente manera: en el primer apartado, se recupera la clasificación genérica de los booktubers a partir de la revisión de la producción académica reciente; en el segundo, se detalla la metodología aplicada en este análisis; el tercer apartado corresponde a la exposición de los resultados; y finalmente, en la sección de las conclusiones, se discuten las implicaciones de estos resultados en el estudio del fenómeno de los booktubers, y, en sentido más amplio, de otras formas de producción audiovisual en plataformas.

2 Los géneros audiovisuales de los booktubers

En su estudio sobre géneros textuales, Bakhtin definió los géneros discursivos como "tipos relativamente estables de enunciados" e identificó tres "momentos" que están indisolublemente ligados al texto: el contenido temático, el estilo y la composición. Estos elementos están determinados "por la especificidad de una esfera dada de comunicación" (Bakhtin, 1982, p. 248).

En el caso de los booktubers, a pesar de que cada vídeo tiene variaciones individuales, también se puede decir que "cada esfera del uso de la lengua elabora sus tipos relativamente estables de enunciados a los que denominamos géneros discursivos" (Bakhtin, 1982, p. 248). Estos tipos permiten al espectador tener un horizonte de expectativas para la comunicación y para situar su papel de interpretación.

En trabajos previos (Tomasena, 2016, 2019), hemos descrito algunas de las características de los géneros más utilizados por los booktubers, que coinciden con otras investigaciones (Lluch, 2017; Ravettino Destefanis, 2015; Paladines-Paredes y Margallo, 2020) y con los propios vídeos de algunos booktubers (Milibros, 2014). La tabla 1 presenta una síntesis de los más importantes.

En el contexto interactivo de una plataforma como YouTube, los géneros audiovisuales funcionan como etiquetas textuales en el título, la descripción y la miniatura del vídeo que anuncian al destinatario qué encontrará en el vídeo y lo invitan a hacer clic (figura 1). Por consiguiente, este enmarcado genérico siempre está orientado a obtener una respuesta de la audiencia (en términos de vistas, likes, comentarios, etc.)

Este etiquetado tiene varias funciones: en primer lugar, anuncia al destinatario qué es lo que encontrará en el vídeo. Esta formulación puede ser explícita ("Reseña: El arte de pedir - Amanda Palmer") o ser implícita ("Libros largos que merecen el esfuerzo" o "Hablemos de Ciudades Desiertas"). En segundo término, funciona como SEO (Search Engine Optimization) —como las etiquetas o palabras clave (keywords)— para posicionar mejor los vídeos en los algoritmos de búsqueda y relación de YouTube. Es, por lo tanto, clave en la intersección datificada de lo que algunos académicos han caracterizado como "culturas algorítmicas" (Rieder et al., 2018; Bishop, 2020; Carah y Angus, 2018). Y, finalmente, los géneros también sirven para delimitar la pertenencia social al grupo; el usuario final ha de estar previamente familiarizado con los términos para entender los códigos de cada vídeo. En este sentido, es sintomática la aparición de vídeos que explican a los neófitos qué significan los géneros que usan los booktubers, como el vídeo ¿Qué es IMM, wrap up, book haul...? (Milibros, 2014).

Ravettino Destefanis (2015) considera que los géneros trascienden la categoría textual para convertirse en "performances virtuales" en las que la lectura es "públicamente compartida". Estas performances, a diferencia de la crítica literaria tradicional, no se limita a evaluar el contenido de un libro, sino a exponer de manera corporal "qué, cuánto y cómo se lee".

Paladines-Paredes y Margallo (2020) cuantificaron el número de vídeos de seis canales, siguiendo una clasificación de vídeos a partir de tres funciones:

a) análisis (reseñas, guías de lectura, estudios),

b) colección (BookHauls, Bookshelftours y los wrap-ups) y

c) selección (BookTags, challenges, tops).

Encontraron que predominan los vídeos con una función analítica, pero también hallaron grandes diferencias de edad: mientras que lo más jóvenes privilegian las listas, entre los de mayor edad predominan los contenidos analíticos, lo que —en su interpretación— indica cierta evolución en las prácticas lectoras de los jóvenes. Sin embargo, el tamaño de su muestra (6 canales) no permite extraer conclusiones más amplias.

3 Metodología

Para realizar el análisis cuantitativo que se presenta en este trabajo, se siguió el siguiente procedimiento: en primer lugar, se usaron los módulos "Channel network" y "Video List" del programa informático YouTube Data Tools (Rieder, 2015) para obtener una base de datos de 51.322 vídeos provenientes de 464 canales de booktubers en lengua española. Para cada uno de estos vídeos, se obtuvieron las siguientes variables: URL del vídeo, ID del canal, título, descripción, fecha de publicación, duración, número de vistas, número de likes, número de dislikes y número de comentarios.

En segundo término, se estableció una muestra que permitiera el análisis. El corpus se construyó siguiendo dos criterios de delimitación: en primer lugar, solo se consideraron los vídeos que hubiesen sido publicados en 2017, año en el que el autor realizaba el trabajo etnográfico que ha sido analizado en otros trabajos (Tomasena, 2019a); esto redujo la base de datos a 7.581 vídeos; en un segundo lugar, se hizo un muestreo aleatorio de los vídeos de 2017 hasta reducirla a 368 vídeos.

Una vez establecido el corpus, se determinó el género audiovisual de cada vídeo a través de dos métodos alternativos: análisis textual de los títulos y las descripciones de los vídeos para identificar palabras clave con las que los booktubers suelen etiquetar sus vídeos (figura 1), o bien el visionado directo de cada vídeo.

Se procedió de manera inductiva, desde las categorías genéricas identificadas previamente en la literatura científica desarrolladas en el apartado anterior de este artículo, hasta clasificar todos los vídeos de la muestra. Estos datos se cruzaron después con los indicadores cuantitativos de popularidad descritos en la tabla 2 (número de vistas, número de comentarios, número de likes y número de dislikes).

Por razones de espacio y de claridad expositiva, en este trabajo no se ha profundizado en la dimensión cualitativa de los géneros audiovisuales. Sin embargo, se pueden consultar en otros trabajos (Scolari, Fraticelli, Tomasena, 2021; Tomasena, 2019b, 2021a).

4 Resultados

En nuestro análisis, hemos encontrado 34 géneros audiovisuales diferentes en el cuerpo de análisis estudiado (tabla 3), con una distribución muy desigual en nuestro cuerpo de análisis (figura 2). El análisis demuestra que poco menos de la mitad de los vídeos (46,5 %) de la muestra pueden clasificarse en los tres géneros más populares: la reseña (90), la lista (41) y el wrap-up (36). Estas formas discursivas no han sido inventadas por los propios booktubers, sino que han sido heredadas de otros medios como la prensa y la televisión. En los tres casos, se trata de géneros en las que el o la booktuber recomienda uno o varios libros que ya ha leído, con el objetivo de que sus seguidores también los lean. En términos de representatividad en la muestra le siguen cuatro géneros: el BookTag (22), el monólogo (21), el ranking (20) y el BookHaul (19).

Es notorio cómo, además de la función de recomendación, producida por los rankings, aparecen los otros tres géneros que tienen otro tipo de funciones comunicativas con sus audiencias: en el caso del BookTag, se trata de una vinculación lúdica a partir de juegos de asociación entre libros y algún otro tema —una serie de televisión, una película, un grupo musical— y que posibilita un posterior juego comparativo entre canales para ver qué es lo que han respondido las demás personas. En el caso del BookHaul, es aún más llamativo, puesto que es un género en el que el o la booktuber habla de libros que aún no ha leído; en este sentido, el diálogo que se establece con sus seguidores en la sección de comentarios de los vídeos a menudo deviene en una conversación más horizontal en la que se invierten los roles de recomendador y los seguidores recomiendan al booktuber qué títulos leer primero.

La dispersión de los otros géneros en la muestra de análisis también evidencia que los booktubers usan de manera muy libre una amplia gama de géneros audiovisuales adoptados o copiados de otros youtubers que aparecen entre 7 y 9 veces en la muestra (alrededor de 2 % del total, respectivamente), como el vlog (9), el re-telling (9), el challenge (8), la sesión de livestream/Hangout (8), los consejos (8), la promoción o sorteo (8), el maratón de lectura (8) o el unboxing (7). En este sentido, podríamos decir que los booktubers usan los géneros predominantes en YouTube para adaptarlos al tema de su interés: los libros.

Estos resultados ofrecen muchos más matices a los esfuerzos de cuantificación de Paladines-Paredes y Margallo (2020): aunque la reseña es el género más presente (25 %) —lo que enfatiza la función analítica de los vídeos—, los géneros que implican alguna clase de selección o curaduría (listas, wrap-ups, BookTags, BookHauls o rankings) representan el 37,8 % de la muestra.

Al incluir en el análisis las variables que indican la respuesta de las audiencias de sus canales, en términos de vistas, comentarios, likes y dislikes (tabla 3), lo que salta a la vista es cómo el género audiovisual más popular es el de las listas. A pesar de representar menos de la mitad de las reseñas analizadas, obtiene 2,5 veces más vistas, unos pocos más comentarios y el triple de likes y dislikes. Lo mismo podríamos decir de otros géneros que implican una función curatorial, como las listas, los wrap-ups o los rankings.

En resumen: aquellos vídeos que implican la elaboración de alguna clase de selección o curaduría por parte de los booktubers suelen tener mucho más éxito que las reseñas de títulos individuales. Esto pone en valor el rol de los booktubers en cuanto curadores de contenido, más que en cuanto analistas literarios, como la crítica literaria tradicional.

5 Conclusiones

Los resultados de este trabajo demuestran que los booktubers han sabido adaptar una gran variedad de géneros audiovisuales a la temática libresca. El análisis cuantitativo de nuestra muestra ha dejado registro de 34 tipos diferentes de vídeos, entendidos como "tipos relativamente estables de enunciados" (Bakhtin, 1982, p. 248). Los géneros audiovisuales, en el contexto de YouTube, como hemos visto, trascienden el mero registro textual para convertirse en performances virtuales, por un lado, y elementos de la interactividad entre creadores de contenido y usuarios de las plataformas, por otro.

En este sentido, forman parte de las "culturas algorítmicas" (Rieder et. al., 2018; Bishop, 2020; Carah y Angus, 2018) en las que se cruzan la producción de los creadores de contenido, los algoritmos y buscadores que condicionan la visibilidad y la reacción de los usuarios a través de los sistemas datificados.

Los géneros audiovisuales más comunes son la reseña, la lista y el wrap-up, el BookTag, el monólogo, el ranking y el BookHaul, que tienen más de un 5 % de presencia en la muestra. A pesar de que la reseña representa una cuarta parte de los vídeos, los géneros que implican alguna clase de selección representan el 37,8 % de la muestra y obtienen cuatro veces más vistas. Estos resultados ofrecen muchos más matices a los esfuerzos de cuantificación previamente hechos por Paladines-Paredes y Margallo (2020).

La reacción de los usuarios a este tipo de vídeos, en los que el booktuber hace una elaboración temática (listas, rankings, wrap-ups, BookHauls), refuerza su valor de "curadores" más que como productores originales o como críticos. Esto resuena con la tesis de Michael Bhaskar sobre el valor de la curaduría —entendida como el valor creado a partir de la selección— en un ecosistema mediático caracterizado por la superabundancia (Bhaskar, 2017).

Si estos géneros trascienden la mera gramática textual para convertirse en performances (Ravettino Destefanis, 2015), futuras investigaciones habrían de explorar las implicaciones de esta dimensión "curatorial" de los booktubers, en comparación con otras formas de mediación lectora, como la crítica literaria, la escuela, las librerías, los algoritmos o la familia.

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